巴西马林加州立大学的科学家们一直在研究在聚氨酯泡沫中用玉米芯纤维代替聚乙二醇的潜力。其目的是制造一种更可持续的泡沫，纤维可以改变泡沫的机械强度，并可能增强其生物降解性。他们还研究了将抗菌银纳米颗粒掺入泡沫中。
他们选择玉米芯作为纤维来源，因为它们在巴西储量丰富，强度高、硬度高且重量轻。泡沫是用MDI制成的，而玉米芯则来自当地农民。
玉米芯经过处理，使羟基暴露出来，与异氰酸酯发生反应。首先，它们被清洁并烘干，然后在刀磨机中研磨并过筛。将所得纤维在NaOH溶液中浸泡半小时，然后用去离子水清洗，并在60°C下干燥24小时。然后，他们通过将两种成分在水中加热回流一小时，将银纳米颗粒沉积在纤维表面上，然后过滤，用更多的水清洗，最后风干。
聚氨酯泡沫是通过将玉米芯纤维与聚乙二醇混合，然后加入MDI和辛酸锡作为催化剂制成的。然后剧烈搅拌，直至形成泡沫。不含银纳米颗粒的纤维重量百分比为25%，含银纳米颗粒的纤维重量百分比为35%。当纤维含量低于20%时，泡沫在很大程度上保持了无纤维泡沫的性能，在15%和20%的含量下表现出粘弹性。因此，他们建议泡沫可以用于床垫和室内装饰。纤维超过20%时，更高的纤维含量使泡沫更坚韧，更适合用于保温隔热和隔音泡沫。
他们还评估了含银纳米颗粒的泡沫对四种常见细菌的抗菌性能。它对金黄色葡萄球菌和铜绿假单胞菌具有抑菌作用，对大肠杆菌和白色念珠菌也具有杀菌作用。
