7月17日，日本时事通讯社报道，为应对中东冲突造成的石脑油供应中断，一种利用植物等可再生资源制成的生物质塑料生产垃圾袋的趋势正在兴起。此次“石脑油冲击”暴露了广泛日用品和工业材料原料依赖中东原油所带来的风险。如何扩大非化石原料的应用，减少对中东原油及石油衍生材料的依赖，已成为亟待解决的课题。
“中东冲突后，咨询量增加了3到5倍”。生产和销售大米衍生国产生物塑料的Rice Resin公司（福岛县浪江町）首席运营官奥田真司对商业环境的变化感到惊讶。该公司每年生产500吨生物塑料，其中高达70%的原料是政府储备的旧稻米和其他不适宜食用的稻米。他们将这些产品批发给地方政府和零售商，用作垃圾袋和购物袋。
北海道深川市正在考虑试行使用Rice Resin公司的垃圾袋。导火索是4月时，参与垃圾袋招标的数量为零这一事实的出现。在供应商告知他们“无法确保原材料供应”后，该公司决定放弃聚乙烯，转而使用其他材料。他们预计最早将于11月开始使用这种新材料。
大型便利店连锁企业全家（FamilyMart）自6月中旬以来，已逐步将其门店购物袋中甘蔗基生物质材料的比例从25%提高到50%。除了确保原材料的稳定供应外，预计此举每年还将减少约1100吨石油基塑料的使用量。
生物塑料广泛应用的最大障碍是其成本高于石油基产品。然而，由于中东冲突导致石脑油价格上涨，缩小了价格差距，此前大米树脂的价格差距几乎是石脑油的两倍。奥田先生对此表示乐观，他说：“从风险分散的角度来看，它作为未来的选择具有巨大潜力。”
他还强调了使用国产原材料的优势，并表示：“随着大米消费量逐年下降，这也有助于支持农业发展。”深川市一位官员表示：“我们是北海道的主要大米产区之一，我们希望通过在包装袋中使用大米来发挥本地区的独特优势。”
高市政府将在本月制定新的增长战略中，将“合成生物学和生物技术”列为17个战略领域之一。该计划旨在促进国产生物质的利用，以减少对特定国家和地区在材料和能源方面的依赖。中东冲突可能会进一步推动生物塑料的引入。
