1997年，随着生产规模不断扩展，航星经历了第一次搬厂，成为入驻上海市奉浦开发区的第一家企业。新园区占地305亩，行政大楼及高炮灯箱广告塔成为开发区地标型建筑物。
搬厂不只是把设备从旧车间挪到新厂房。对航星来说，这是一次企业面貌的整体升级。新园区在规划上投入了心思，厂区布局整齐，环境绿化到位，逐渐发展成为全国洗染行业内著名的现代化花园工厂。也是在那几年，航星继1994年为员工建造航星新村后，1998年又斥巨资打造了航星二村。
当然，搬家搬不出竞争力，企业要往前走，技术和质量才是根基。搬入新园区后，航星开始在产品和管理上同步发力。1998年，航星被认定为上海市高新技术企业。1999年，成为业内第一家通过ISO9001国际认证的企业。
2000年，航星干洗机首次批量出口海外，二氧化碳干洗机及全套自行设计生产的洗涤设备在德国法兰克福展览会上引起热烈反响。
从搬厂到出口，从认证到海外参展，航星在世纪之交的这几年走得扎实。但更值得关注的是，它对产品形态的思考并没有停留在单机设备层面。进入新世纪后，航星在管理和技术上的持续投入，为后来的系统集成转型埋下了伏笔。
