精酿啤酒不是创新，是回归传统酿造工艺过程而诞生的一系列鲜为人知的小众产品。但中国的啤酒市场中绝对消费量仍被拉格酒占据，如今的精酿啤酒似乎穿上了新鞋正在走老路，可在很多业内人士看来，这却是精酿啤酒大众化的重要体现。
江湖一直有一个传闻，曾经的中国啤酒也并不以淡爽的拉格为主，但当时的消费水平不能使价格昂贵的非拉格啤酒得到大众消费者的认可。加之中国的干杯习俗，拉格啤酒显然更适合中国。于是中国啤酒越酿越淡，年轻消费者也十分认可“绿棒子”以外的更淡爽的拉格啤酒。雪花的勇闯天涯、燕京的白啤都深受消费者喜爱，但随着消费分级，以及西餐在中国的推广，进口啤酒逐渐走入大众视野，让很多人看到了不曾见过的啤酒新品类。进而催生了一批发烧友，买来设备和教材，在家里酿造啤酒，也被叫做家酿。
随着家酿啤酒爱好者越来越多，也产生了如牛啤堂、丰收精酿等小众品牌，有了如今的中国精酿啤酒格局。值得注意的是，近期，精酿啤酒开始进入精品餐厅了，也从原有的小众定位逐渐向大众消费者靠近，在这样的前提下，不少IPA也不再一味追求苦度值，大有越来越淡之势，越来越淡的精酿啤酒是否走上了百威们的老路？
但除了酿造口感淡爽的艾尔等酒品，真的没有什么方式让大众消费者实现从工业啤酒到精酿啤酒的入门吗？大众消费者无法接受高端产品并非精酿啤酒一家之难。曾经的葡萄酒进入中国市场面临同样的问题，王朝给出了一个不是答案的答案——加雪碧。用甜爽的口感让消费者接受，然后再进行教育。精酿啤酒则先天有这样的优势——水果啤酒，或者西打，都是口感甜爽适合初级爱好者甚至女性消费者的产品。
近年来的葡萄酒也逐渐呈现出口感甜润、果香平衡的消费方向来，那么精酿啤酒未来的发展方向是否与葡萄酒相似还不得而知，但是林德曼等以水果口味为主打的啤酒品牌确实很受消费者欢迎。
无论是水果风味还是口感淡爽在今天都显得并不重要，一个品牌或一个酒厂对待消费者的态度才是最重要的，迎合市场还是做自己，都是精酿啤酒发展的不同方向，但贴近市场才能让曾经的小众酒品走向大众市场。走上百威们的老路，或许能产生精酿啤酒领域的雪花或青岛。
