近些来，老年人群增长数量正逐年快速提升。根据统计显示，截至2018年，中国60周岁及以上人口达到2.49亿人，预计在2025年，60岁以上的人口将会突破3亿人，中国或将成为老年型国家。随之老年人群面对的各项问题也在逐步增长，伴随而来的也是老年保健食品消费市场的崛起。
伴随着人口老龄化速度加快，截至2018年底，我国60岁以上人口2.49亿，是世界上唯一超过2亿的国家，预计在2020年，老年人口将会突破2.5亿人。届时，中国也将成为老年型国家。
行业专家分析认为，人口老龄化或将对社会发展带来深刻影响，随之老年人群面对的各项问题也在逐步增长，其中这些问题的解决与改善饮食结构和营养状况休戚相关。
由于老年人的身体特征，对饮食也有特殊的要求，比如无糖、无添加，以及含有多种营养成分，以便补充每日所需的微量元素等等。据悉，结合市场环境需求、填补国内老年市场空白，某食品企业推出营养饮品、牛奶、蛋白粉等老年人产品，主打无糖、无添加，以及多种营养成分，在加强营养的同时，也注重风味口感，营养好吃无负担。
此外，国外还有许多原本针对婴幼儿食品的生产商开始转向这一新市场，纷纷推出健康辅助食品或者保健功能食品，而调整固体食品粘稠度、缓解液体流速等辅助添加剂产品也日趋丰富。另外，也有根据老年人的方便主食，如粥、馒头、米饭、面条等，只需加热几分钟即可食用。再如老年人喝水容易呛到，研发人员就开发了专门的“增稠剂”。
由于老年消费群体不断扩大，食品工业发达国家都十分重视研究开发老年食品。未来老年食品市场前景广阔，将会蕴藏着巨大的商机，这对国内老年食品生产企业来说既是机遇，也是挑战。
单从老年食品加工技术、设备上来看，其中如何更好参考到老年人的生理特点，减少糖分添加，留住营养成分，便于食用并吸收、消化是企业值得考虑的问题。
对于老年食品糖分添加，要少糖或代糖。代糖产品(如甜菊糖、三氯蔗糖等)相对于蔗糖而言，不参与新陈代谢、不增加热量，既保证老年食品口感，又满足老健康饮食需求。
针对减少老年饮品营养成分的流失，锁住有效成分，企业可以通过冷萃脱涩工艺，充分地锁住饮品有效成分，并且保留产品自然风味和口感。
如若是蛋白粉等健康辅助食品，其工艺中少不了干燥环节，利用专业的低温喷雾干燥机，可以很好地避免粉料在高温环境下会融化，粉料在数瞬间喷雾干燥的同时，粉料中的糖分在干燥的同时也融化，随机粘在干燥设备的塔壁上，导致粘壁的结果。更重要的是，在低温条件下，防止传统干燥方法产品营养成分受到破坏，充分保留营养成分。
目前，世界人口趋向老年化发展，国外食品工业已经把研发老年食品放在重要位置。老年食品方面取得了长足的进步和巨大的经济效益，国内老年食品产业未来的发展前景可期。展望未来，企业要创新研发，利用先进的技术、设备，生产更安全、更健康，更高质量的老年系列产品，让老年人吃得更放心。
