从今年年初开始，消费者对免疫系统的重视度提高，益生菌食品市场受到市场关注。调查显示，我国益生菌行业正处于快速上升阶段，在大健康产业中属于消费群体增长速度较快的行业。这一市场现状的产生除了消费市场的扩大，跟发酵技术的发展也息息相关。
在我国，对益生菌的定义是“经适量服用后，有益于其宿主健康的活的微生物”。目前发现的益生菌种类非常多，包括嗜酸乳杆菌、罗伊氏乳杆菌、鼠李糖乳杆菌、植物乳杆菌、保加利亚乳杆菌、瑞士乳杆菌等等，并且部分已经在食品工业内得到广泛应用，横跨发酵乳品、乳饮料、休闲零食、膳食补充剂等多个领域，产品品类丰富。
近两年，中国益生菌市场处于高速增长期。数据显示，2019年中国益生菌补充剂市场收入42.4亿元，同比增长18%，五年内复合收入增速达到21%。虽然增长速度非常快，但国内益生菌市场预估外相比，仍有较大的差距，如美国的益生菌补充剂市场目前达到了157亿元，人均消费量也很高。
在益生菌食品的生产过程中，发酵设备不可少。发酵设备是益生菌增殖、以及益生菌活性、稳定性和功效性提升的关键设备之一，目前市面上常见的发酵设备多为罐类为主。发酵罐主体一般为用不锈钢板制成的主式圆筒，容积通常在1m³至数百m³不等，内部的无菌系统能很好地避免和防止空气中微生物的污染。
近年来，发酵罐的市场需求不断扩大，产业集中度进一步提升，制造企业的自主创新能力增强，生产技术水平提高。设备的原料利用率、糖酸转化率、分离提取收率等技术水平持续得到提升，节能技术、节水技术、清洁生产技术等节能环保技术也得到了突破，设备质量“更上一层楼”。
同时，在益生菌产业的发展下，发酵罐市场也在不断扩大。去年年底，广东省汕头市某健康食品企业与国外某食品原料企业达成BC30益生菌战略合作协议，双方将联手开发发生产益生菌软糖，填补该企业在国内益生菌市场的空白。
隶属于山东省临沂市的兰陵县在今年引入多个生产项目，其中就包括某生物科技有限公司投资的功能食品配料(益生菌)产业化项目。据悉，该项目主要分两期，一期主要生产益生菌冻干块和冻干果蔬等系列产品；二期扩建新型食品配料和有机果蔬粉(汁)生产线。 全部建成后，年可生产有机益生菌50吨、果蔬粉(汁)5万吨，销售额可达10亿元。
未来，在消费升级的带动下，差异化的益生菌产品将更受消费者欢迎。在益生菌产品的差异化生产过程中，发酵设备的创新发展将为益生菌产业注入强劲的动力。未来，各大益生菌生产争夺市场的竞争会更加激烈，高性能的发酵设备将为企业带来更多选择的同时，也带来更高的品质。
