内嵌感测器,并能移动和伸缩的“布机器人”将帮助未来的机器人拥有具“触觉”的“皮肤”,成为增强人体力量和耐力的机器人外衣,减轻飞行员和太空人航行时受到的冲击力,还可能成为人类探索太空的得力助手。据物理学家组织网报导,研究人员在构成机器人的棉质布料中,混合了由柔性聚合物制成的感测器和记忆金属制成的线状驱动器。记忆金属在加热升温时,便会蜷曲收缩,使布料“动起”。
该研究的目标,是开发一系列将所需功能嵌入可伸缩“皮肤”的“软机人”。未来,“皮肤”会嵌入更加灵活、抗震能力更强的电子元件,以适应太空活动,这将有效减少太空人和太空飞船的携带重量;该技术还可用于可擕式机器人,将特定“皮肤”功能布料覆盖于可变形设备表面,能快速组装成适用于星际探索的特定设备。
形状记忆聚合纤维使得这种布料具备了改变硬度的能力,该聚合物在加热后会产生相变,使材料变软,可用于特定部位的医疗固定。聚合物表面还覆盖有形状记忆合金,可在通电后升温使聚合材料软化。这种技术有望在未来令机器人技术更加高效节能。