近些年，随着健康意识的提高和消费结构的改善，啤酒消费升级，消费者寻求更高档次的啤酒。现今，啤酒已经从低价竞争时代进入高价竞争时代，高端化是核心驱动力。目前，全国各地高端细分市场逐步兴起，叠加产能优化，淘汰低效率工厂，加快数字、智能化转型，提高效率和品质，或将成争夺高端啤酒这一块“增量蛋糕”的好机会。
啤酒是人类非常古老的酒精饮料，是水和茶之后世界上消耗量排名第三的饮料。啤酒于20世纪初传入中国，属于舶来品。近些年，随着消费者健康意识的提高和消费结构的改善，传统啤酒消费不足，啤酒市场消费增长放缓，我国啤酒行业已从过去高增长时代进入调整期新常态。在消费升级大背景下，产品结构升级成为拉动行业内生增长的根本办法，成为行业扩容的重要推动力。
根据有关数据显示，中国啤酒市场高端类别的消费量占比已由2013年的10.9%升至2019年的16.5%，且预期该趋势将会持续。伴随着市场对高品质啤酒的需求不断增加，许多酒企加快工艺、技术升级，不断夯实产品风味和品质。另外，在物联网、大数据、人工智能等新一代科技的迅猛发展和应用的今天，各行业都在与科技的融合发展，加快数字化、智能化转型步伐。
当然，啤酒加工企业也在以科技和大数据分析力量为支撑，推动智能制造工厂的建设。据悉，百威亚太控股有限公司和中国食品发酵工业研究院联合完成的“啤酒智能制造工厂的开发与应用”与“提升啤酒包装系统效能的研究与应用”两项目通过科技成果鉴定，有助于改变现有的啤酒工业生产模式，加快推动啤酒行业智能制造工厂建造步伐。
笔者了解到，“啤酒智能制造工厂的开发与应用”项目主要是针对啤酒企业制造流程智能化升级，通过对工厂数据进行自动化抓取，并运用大数据分析技术，完成啤酒智能制造工厂的建设。另外，通过远程支持、云平台、AR工具等技术手段进行实时工厂运行和维护，以及故障诊断、问题解决等，相比传统生产线，大大提升设备运行效率，保证高效、高智能运行。
一般来说，啤酒生产要经过麦芽制造、麦芽汁制造、糖化、前发酵、后发酵、过滤、灭菌、包装等多道工序，每道工序把控不好都会对成品的风味和品质产生一定的影响，例如大麦要在适宜的温度和湿度下发芽，麦芽干制水分含量不能太高，多阶段发酵，并要准确把控温度和时间，否则直接影响啤酒的风味口感。如若成品风味和品质不好，只能废弃，造成浪费。
啤酒智能制造工厂能够利用虚拟仿真技术，在虚拟的生产环境中，识别和发现质量改进点，有效提高产品品质。同时，融入了啤酒生产工艺关键参数，按照高标准工艺生产加工，进一步增进啤酒风味物质和保证生产质量。而“提升啤酒包装系统效能的研究与应用”项目将有助于提升啤酒包装效能系统，有效地提升啤酒包装管理水平、质量水平和企业绩效。
业内人士称，未来3-5年，中国啤酒业的消费容量仍有增长的空间，特别是高端啤酒消费，这是中国啤酒业由成长期向成熟期过渡，由量变转向质变必然经历的阶段。相关啤酒加工企业也要不断进行工艺、技术创新升级，或迎合数字、智能经济发展趋势，加快数字化转型，不仅有利于优化生产线，释放高生产效率，同时进一步提升产品的品质，助力抢滩争夺高端细分这一块“增量蛋糕”的好机会。
