英国研究小组最新研制一种可以吸收二氧化碳的“海绵”。研究小组指出，“海绵”是由塑料聚合物分子制成，可以将化石燃料生成的二氧化碳转变为氢气，并作为一种新能量来源。这种分子接近用于制造食物包装的塑料物质，未来可安装整合在发电厂的烟囱上。
英国利物浦大学安德鲁-库柏(Andrew Cooper)博士说：“关键在于这种分子非常稳定，并且成本较低，它吸收二氧化碳的效果非常好，并且这种海绵装置具有独特的环保作用，未来使用燃料电池技术，该吸附材料可实现零排放。”二氧化碳吸附剂通常用于移除燃煤发电厂烟囱释放的二氧化碳气体，但是库柏博士表示，这种新材料将是整体煤气化联合循环(IGCC)新兴技术的一部分，它能够将化石燃料排放物转变为氢气。库柏博士指出，“海绵”最好处于整体煤气化联合循环(IGCC)操作的高压环境下，它就像厨具海绵，一遇到水就会膨胀，当它分子结构微小空间吸收二氧化碳时，就会略微膨胀。当压力下降时，吸附性聚合物会泄气，释放出气体，之后可以收集或者转变这些气体成为有价值的碳化合物。
这种材料是一种褐色粉末，是由许多小型碳基分子连接成一个网状结构，使用该聚合物的一个优势在于非常稳定，该材料甚至可以在酸性液体中煮沸，能够承受发电厂的恶劣环境;另一个优势是无需接触水蒸气便能吸收二氧化碳气体，其低廉成本使它更具吸引力。
