以蛋白质为基础的生物塑料具有显著的抗菌性能，研究者据此制备出乳清蛋白甘油混合生物塑料，有望在医疗及包装领域发挥巨大作用。
根据佐治亚大学家庭和消费者科学的一项最新研究显示，利用蛋白质(如蛋白和乳清)制备的生物塑料具有显著的抗菌性能，这种生物塑料可用于医疗方面，例如愈合敷料、缝线、导管和药物输送等，也可用于食品包装。
实验发现，当白蛋白与甘油等传统增塑剂混合时，显示出强大的抗菌性。此种塑料上不会有细菌生长，因为细菌无法在这种塑料上存活。纺织品、销售和内饰学部博士生表示。该研究成果发表于《应用聚合物科学》杂志上。
研究人员的目标之一是降低制造传统塑料所需的石油用量，另一个目标是找到一种可完全降解的生物塑料。而乳清蛋白甘油混合生物塑料满足这两个标准。“如果你把它放在一个垃圾填埋场，这种纯蛋白质会发生分解。”研究人员说，“如果你把它埋在土里，这些塑料将会在一到两个月消失。”该研究将深入分析这种以蛋白为基础的生物塑料在生物医学和食品包装领域的应用潜力。
在2002年美国每100名住院患者中有4.5人在医院被感染。除了在医院被污染的风险外，传统塑料所导致的食品污染也是值得关注的。乳清蛋白基生物塑料因其具有抗菌性能，可能会降低这些通过药物或食物传递给人们的风险。